では, この 2 つのえんぴつの位置をどのように変更するのか。それが, えんぴつの「持ち替え」です。要領は実際に見ていただくのが早いと思いますので, 次の動画をご覧ください。

　いよいよ実際に数値を置いてみます。

　まず, そろばんに数値を置く準備をします。つまり, そろばん上の数値をゼロにリセットします。この作業を ご破算 と言います。

　具体的には, そろばんを左手で持ち手前側に倒します。すると, 一だま, 五だま問わずすべてのたまが「下」側に落ちるでしょう。そのままそろばんを水平に戻し（机上に置く）, 右手で五だまを左側から右側にスライドするような要領ですべて「上」側に戻します。このとき「下」にある五だまと「はり」の隙間に右手人差し指を入れるのですが, その爪の中央部分で五だまを上側に押しやるような指の形にする, つまり垂直よりも指の腹を多少こちら側に向けると, まっすぐ右にスライドするだけで爪の滑りにより勝手に五だまが上方向に移動するはずです。

　具体的には, 次の動画をご覧ください。音が「静か」であることに注目です。 ガタガタと音がするのはよろしくありません。これは力を入れすぎているか, 下方向に力が加わりすぎているか, 爪の「先」で五だまを上に押しやろうとしているか, などの原因が考えられます。下手をすると, このガタガタという振動でキレイなゼロを保てなくなる, つまり一だまが完全に「下」, 五だまが完全に「上」の状態でいられなくなる可能性があるので要注意です。

　いよいよそろばん上の数字の読み方です。このご破算で想像付くでしょうが, 一だまも五だまも「はり」の方向にある珠を「存在している数値」として認識します。ですから, 一だまが 1 つだけ「はり」の方にあり残りの 3 つが「はり」の逆の方向にあれば「1」を表します。五だまは 1 つしかありませんから, これが「はり」の方にあれば「5」を表します。

　その際, 桁の基準として, 「はり」にいくつか付いている定位点を利用します。最初のうちは中央の定位点, もしくはその 3 桁右にある定位点を一の位として練習すると良いでしょう。一度決めたらしばらくずっとそのルールを自分のルールとして定着させてください。

　一だまも五だまも, 「はり」の方向に珠を動かす（つまり「存在する」方向に動かす）ことを, 珠を 入れる, もしくは 置く といいます。逆方向へ動かす（つまり「存在しない」方向に動かす）ことを, 珠を 払う といいます。ちなみに, 置く動作や払う動作をまとめて, そろばんを 弾く といいます。

　指使いは, 一だまを入れる場合は親指を使います。それ以外（一だまを払う, 五だまを入れる, 五だまを払う）はすべて人差し指を使います。

　では, ご破算の状態から 1 桁の数値をそろばんに置き, そして置いた数値を払う（ゼロに戻す）動作を動画でご覧ください。この動画では, 中央の 3 桁右にある定位点を一の位と見立てて弾いています。

　ポイントは 6 から 9 までの数値です。一だまも五だまも使うので, 親指で一だま を, 人差し指で五だまを同時に入れます。払う場合は, 間違えてもその逆の動作をしないでください。一本の人差し指で一だま, 五だまの順に払います。この様子も動画にてじっくりご覧いただければと思います。

　さて, 1 桁の数字が置ければ 2 桁以上の数値も簡単に置くことができます。いま数値を置いた定位点のある桁を一の位とすると, その 1 桁左の桁が十の位, そのまた 1 桁左の桁が百の位……となります。

　ポイントは, きちんと一の位（定位点）を把握し続けることです。例えば「30」がそろばんに置いてあるときに, 定位点を気にしなければそれは単なる「3」に見えることでしょう。

　次の動画は, クイズ形式になっています。そろばんに置いている数値がいったいいくつを表しているか, 読み取ることができますか。光源の関係で定位点が見づらいかと思いまして, 一の位と見立てた定位点のみ, わざとらしく強調して表示しています。1 問ずつそろばんが表示されてから 5 秒後に正解が表示されるようになっていますから, チャレンジしてみてください。すぐに覚えられると思います。

　最後に, そろばんがなくても紙の上で数値を読み, 数値を置く練習ができる問題集を用意しました。次のリンクをクリックすると, PDF ファイルを開きます。オフライン（この画面を見ることができないとき）でご利用の際は, ご家庭のプリンタで印刷してご利用ください。用紙サイズは A4（横）です。